OTTAWA - Un peu plus tard cette semaine, les décideurs de l'Organisation des
Nations Unies (ONU) examineront les impacts du chalutage par le fond, réputé
pour être l'une des méthodes de pêche les plus destructrices sur la planète.
« Le Parti vert du Canada réclame l'interdiction du chalutage par le fond
depuis plusieurs années, étant donné que des études scientifiques ont révélé à
maintes reprises que cette méthode de pêche décimait le plancher
océanique », a dit la porte-parole des verts en matière de Pêches,
Janice Harvey. « Nous exhortons toutes les Canadiennes et tous les
Canadiens à dénoncer cette pratique afin qu'elle soit interdite partout dans le
monde. »
Avaaz.org a recueilli plus de 400 000 signatures sur une
pétition adressée à l'Assemblée générale de l'ONU. Les États-Unis et
l'Australie interdisent déjà le chalutage par le fond dans leurs eaux, une
position que le gouvernement conservateur canadien a jusqu'à maintenant refusé
d'appuyer.
Le chalutage par le fond consiste à traîner un filet de la taille d'un
terrain de soccer, maintenu ouvert par de lourdes portes en métal, le long du
plancher océanique; il ratisse tout sur son passage, y compris des récifs de
corail fragiles, et détruit des portions entières du plancher océanique. Près
de la moitié des prises d'un chalut de fond sont des espèces non visées, qui
sont ensuite lancées par-dessus bord, mortes ou agonisantes, y compris des
espèces comme les crabes, calmars, requins, éponges de mer et coraux.
« Il faut absolument interdire cette pratique si nous voulons
protéger adéquatement l'habitat marin contre le chalutage par le fond », a
ajouté Harvey. « Nos pêches sont en péril, menacées par la bioaccumulation
de produits chimiques toxiques, l'exploration et les déversements pétroliers et
gaziers, ainsi que les changements climatiques. Le chalutage par le fond est un
facteur que nous pouvons contrôler, mais nous devons passer à l'action
immédiatement. Une interdiction globale contribuerait énormément à réduire la
pression sur nos écosystèmes marins. »
« Le monde entier nous observe et espère que le
Canada se joindra à d'autres pays pour interdire et enrayer la pratique dévastatrice
du chalutage par le fond », a dit la chef des verts Elizabeth May.
« Nous espérons que les pressions exercées par l'ONU convaincront le
Canada d'accepter une interdiction mondiale sur cette pratique. »
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