OTTAWA - Ensemble, nous pouvons protéger notre maison, tel est le thème de la Journée mondiale des océans de cette année. Avec d'autres États membres des Nations unies, le Canada s'est engagé à atteindre les objectifs de développement durable (ODD) d'ici 2030. L’ODD numéro 14 stipule que : « Les océans du monde - leur température, leur chimie, leurs courants et la vie - sont le moteur des écosystèmes mondiaux qui rendent la Terre habitable pour l'humanité. »
« Pour avoir une perspective claire de la situation de la crise climatique, nous n'avons pas besoin de regarder plus loin que nos océans », a déclaré la chef parlementaire du Parti vert Elizabeth May (députée de la circonscription de Saanich-Gulf Islands). « Les températures des océans augmentent et atteignent maintenant des niveaux records, ce qui est alarmant pour de nombreuses raisons. Les océans jouent un rôle crucial dans le façonnement de notre climat et de nos schémas météorologiques. Une eau plus chaude signifie davantage de phénomènes météorologiques extrêmes telles que des tempêtes violentes des inondations des sécheresses et des incendies, sans parler des perturbations que l'élévation du niveau de la mer entraîne pour les communautés côtières. »
« Les océans sont de plus en plus acides en raison de l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère. Les eaux plus froides s'acidifient plus rapidement. Sur la côte ouest, le réchauffement des mers affecte les écosystèmes marins et menace les moyens de subsistance des communautés côtières et autochtones. On ne sait pas si ces communautés pourront s'adapter et survivre à ces changements. Les ostréiculteurs de l'île de Vancouver ont dû déplacer les premiers stades de croissance vers Hawaï car l'eau au large de l'île de Vancouver est déjà trop acide pour la formation de coquilles. »
Des études récentes ont souligné les impacts négatifs des microplastiques et autres déchets plastiques sur la vie marine. L'année dernière, le gouvernement fédéral s'est engagé à prendre des mesures pour réduire les déchets plastiques, notamment en interdisant les plastiques à usage unique nocifs dès 2021.
« Je suis encouragée par l'engagement du gouvernement à prendre des mesures à l’égard de la pollution entraînée par les déchets de plastiques », a déclaré Jenica Atwin (députée de la circonscription de Fredericton), porte-parole des Verts pour les Pêches, les Océans de la côte est, et de la Garde côtière canadienne. « C’était à couper le souffle d’apercevoir le mois dernier une baleine à bosse nager dans le fleuve Saint-Laurent. Même s'il est très exceptionnel, et même dangereux pour ces baleines, de nager aussi loin en eau douce, ces animaux nous rappellent la beauté et la splendeur de notre faune marine. Les plus grandes menaces qui pèsent sur les baleines à bosse présentement sont les collisions avec les navires et l'enchevêtrement dans les engins de pêche. Il reste encore beaucoup à accomplir afin de protéger les espèces marines, mais je demeure optimiste et crois fermement que la sensibilisation mènera à des actions concrètes.»
« Les récentes mesures prises par Pêches et Océans Canada pour protéger les baleines noires de l'Atlantique Nord dans les eaux canadiennes constituent un pas dans la bonne direction », a déclaré Jo-Ann Roberts, chef par intérim du Parti vert. « Les fermetures temporaires et saisonnières de zones marines telles que le golfe du Saint-Laurent, la baie de Fundy et la zone d'habitat essentiel de Grand Manan sont incluses dans ces nouveaux protocoles. En protégeant les océans, nous nous protégeons nous-mêmes et les communautés qui dépendent des étendues d’eau. Il s’agit d’un moment charnière pour l'action climatique et nous ne devons pas revenir en arrière par rapport à nos obligations importantes comme notre engagement envers les ODD et l'Accord de Paris. »
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