Les verts pour une action de l'ONU contre le chalutage par le fond

OTTAWA -  Un peu plus tard cette semaine, les décideurs de l'Organisation des Nations Unies (ONU) examineront les impacts du chalutage par le fond, réputé pour être l'une des méthodes de pêche les plus destructrices sur la planète. « Le Parti vert du Canada réclame l'interdiction du chalutage par le fond depuis plusieurs années, étant donné que des études scientifiques ont révélé à maintes reprises que cette méthode de pêche décimait le plancher océanique », a dit la porte-parole des verts en matière de Pêches, Janice Harvey. « Nous exhortons toutes les Canadiennes et tous les Canadiens à dénoncer cette pratique afin qu'elle soit interdite partout dans le monde. »

Avaaz.org a recueilli plus de 400 000 signatures sur une pétition adressée à l'Assemblée générale de l'ONU. Les États-Unis et l'Australie interdisent déjà le chalutage par le fond dans leurs eaux, une position que le gouvernement conservateur canadien a jusqu'à maintenant refusé d'appuyer.

Le chalutage par le fond consiste à traîner un filet de la taille d'un terrain de soccer, maintenu ouvert par de lourdes portes en métal, le long du plancher océanique; il ratisse tout sur son passage, y compris des récifs de corail fragiles, et détruit des portions entières du plancher océanique. Près de la moitié des prises d'un chalut de fond sont des espèces non visées, qui sont ensuite lancées par-dessus bord, mortes ou agonisantes, y compris des espèces comme les crabes, calmars, requins, éponges de mer et coraux.

« Il faut absolument interdire cette pratique si nous voulons protéger adéquatement l'habitat marin contre le chalutage par le fond », a ajouté Harvey. « Nos pêches sont en péril, menacées par la bioaccumulation de produits chimiques toxiques, l'exploration et les déversements pétroliers et gaziers, ainsi que les changements climatiques. Le chalutage par le fond est un facteur que nous pouvons contrôler, mais nous devons passer à l'action immédiatement. Une interdiction globale contribuerait énormément à réduire la pression sur nos écosystèmes marins. »  

« Le monde entier nous observe et espère que le Canada se joindra à d'autres pays pour interdire et enrayer la pratique dévastatrice du chalutage par le fond », a dit la chef des verts Elizabeth May. « Nous espérons que les pressions exercées par l'ONU convaincront le Canada d'accepter une interdiction mondiale sur cette pratique. »

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